Marc Fergus: «Todos nos hemos enfrentado a la pregunta de quién controla realmente nuestro destino»

Junto a su compañero en la Universidad de Boston, Hawk Ostby , Marc Fergus ha ido consolidándose como uno de los guionistas más solicitados del panorama cinematográfico. Hasta ahora el momento álgido de su carrera ha sido la nominación al Oscar por el guión de Hijos de los Hombres, pero debutaron con el thriller Consequence. Actualmente tienen en rodaje su adaptación de Iron Man y la de John Carter from Mars.
Fergus debuta como director con First Snow, escrita junto a Ostby, un thriller en el que Guy Pearce debe averiguar qué es lo que va a acabar con su vida, ya que el adivino que ha vaticinado su muerte no ha llegado a contárselo.

Pregunta: El suspense era un ingrediente fundamental, y la clave era el silencio.
Marc: Fue un reto crear esa tensión una vez que el público conoce desde las primeras escenas de la película, el posible final de la historia. Así que decidimos que en algunas secuencias nuestro personaje estuviera a solas con sus pensamientos, obsesionado con su futuro en silencio.

P: Eventualmente, el espectador empieza a compartir la obsesión de Jimmy, preguntándose si ese coche que acaba de pasar tiene algún significado, pensando si esa persona que acaba de cruzar la calle puede haber echado algún mal de ojo…
M: Cualquier cosa puede ser amenazadora si se quiere percibir de esa forma. Y ya que esta película no tiene villanos con los que crear el suspense (quiero decir, Jimmy es su propio enemigo), es el silencio el que debe conducir el suspense.

P: En definitiva, se trata de una historia del conflicto entre el destino y la libre voluntad.
M: Todos nos hemos enfrentado a la pregunta de quién controla realmente nuestro destino, y de, si pudiéramos saber qué nos va a ocurrir, si elegiríamos vivir nuestra vida de otra forma. Así que cuando Jimmy se obsesiona con estos dilemas, nosotros estamos con él. La obsesión de Jimmy por encontrar respuestas es lo que hace que la tensión crezca, y es esta obsesión la que finalmente hace que Jimmy esté en una situación extremadamente peligrosa. Es cuando intenta escapar de su destino cuando realmente corre hacia él.

P: El catalizador de todo esto es un viejo llamado Vacaro, el adivino, que intenta alejarse de Jimmy al conocerle.
M: Es verdad. Aunque por fuera parece que Jimmy es un tipo normal, en el fondo está podrido. Así que la historia se convierte en un relato sobre alguien que necesita abrirse para verse dentro y ver en qué clase de ser humano se ha convertido.

P: Una de las grandes tareas creativas ha sido la de convertir al personaje en alguien que pueda caer bien al público.
M: Una de las cosas que andábamos buscando era alguien que no llevase a Jimmy al lado oscuro con demasiada rapidez, y Guy Pearce es una persona estupenda y dulce, pero también puede ser oscuro y aún así caer bien. Queríamos a alguien que eventualmente fuera capaz de hacer que el público se identificara con él, y Guy resulta ser el tipo de persona con el que se tiene empatía.

P: Un viaje con su novia a Albuquerque le abrió la creatividad, encontrando el sitio perfecto que el había estado buscando para ubicar su historia.
M: Nunca había estado en esta parte del país, y aquí estaba, en esta zona impresionante, maravillosa, y que además es también una ciudad. Hay un algo crudo, sin pulir, en el área, y un montón de culturas diferentes, arquitecturas en contraste, y diferentes épocas. De hecho Nuevo México es como una colisión constante en todos los aspectos… lo que lo hacía el lugar perfecto para localizar una película cuya historia es la de un hombre que choca consigo mismo.

P: Le sorprendieron los alrededores de Albuquerque no solamente por su belleza sino también por su amplitud.
M: Justo a las afueras de la ciudad, tienes este desierto inacabable, con trenes que se mueven en el horizonte. Es extraordinario, poder ver realmente tres estados a tu alrededor. Se pueden apreciar los picos helados de Colorado, y para estos ojos acostumbrados a Nueva York, eso era sorprendente.

P: Mientras se encontraban en pleno proceso de escritura del guión, vivía en Albuquerque. Fue entonces cuando la historia cuajó realmente.
M: Aún no habíamos definido el concepto final de la historia; de repente fue el paisaje y su vastedad, el que nos dio la clave. Fue como si de pronto nos hubiéramos dado cuenta de que la historia es realmente la de un tipo que cree que tiene las riendas de su vida y cree que la controla, y que se da cuenta de que no es más que una mota de polvo. Eso es lo extraño de Nuevo Mexico — te hace recuperar un sentimiento de insignificancia y humildad, y al vez hace que el propio hecho de estar vivo te sorprenda. No hace falta decir que estos no son pensamientos que se suelan tener regularmente en Manhattan.

P: Tener un equipo experimentado fue clave para mantenerle completamente centrado en un proyecto con presupuesto limitado.
M: Eso me permitió convertir las limitaciones en factores a mi favor. El plan de trabajo era tan rápido que no tenía más remedio que decirme a mí mismo, ‘vale, había planeado quince tomas para esta secuencia, ¿cómo puedo hacerla en sólo tres?’ y al final era mucho mejor tener esas tres.

P: Ese estilo de producción le permitió captar correctamente el ritmo deseado, un ritmo en el que se deja de lado la preparación y simplemente se rueda por instinto.
M: Mi instructora, Judith Weston, me dijo en una ocasión que hiciera mis deberes y que luego los quemase antes del primer día de trabajo. Es un gran consejo. Tuve que dar un gran salto de fe y todo el mundo estuvo a mi lado. En ese proceso creo que la película se convirtió en algo más espectacular de lo que yo podía haber imaginado, y al final, supongo que lo que yo quería simplemente era que mi visión se hiciera realidad…y dejar a los dioses el resto.