Bryan Bertino: «Liv Tyler es asombrosa gritando»

Bryan Bertino dejó su trabajo como maquinista cuando le compraron el guión de Los Extraños. Luego los productores pensaron que nadie era mejor que él para llevar ese guión a la gran pantalla. Una historia que podría ocurrir a cualquiera de nosotros, un miedo cercano que el director nos presenta en esta entrevista.

Pregunta: Considera que el género de suspense permite conectar con más facilidad con el público.
Bryan: Cuando empecé a escribir, no tardé en descubrir que una forma de conectar con las personas era a través del miedo. El miedo permite hablar de otras emociones, de otros sentimientos.

P: Escogió el tema de la violencia sin sentido.
B: Se cometen un sinfín de crímenes que no tienen explicación. Simplemente ocurren. Sólo nos queda enfrentarnos a las consecuencias. Parte de la historia se debe a un recuerdo de infancia. De pequeño, vivía en una casa aislada a pesar de tener vecinos. Una noche, mis padres habían salido, y llamaron a la puerta. Abrió mi hermana pequeña y preguntaron por alguien desconocido. Luego nos enteramos de que habían llamado a varias casas del barrio para entrar en la casa si no había nadie. En Los Extraños, el hecho de que estén en casa no impide que entren, todo lo contrario.

P: Estudió el mundo que imaginaron los maestros del cine de terror.
B: Me inspiré en los thrillers de los años setenta. Quería hacer una película que explorara una situación y tocara a los personajes en su punto más vulnerable, tal como se hacía entonces. Suele faltar algo en muchas películas de miedo actuales. Decidí escribir un guión duro y sobrio con pocos personajes, de los cuales dos son una pareja que se ha formado antes del comienzo de la historia. No quería perder de vista a los personajes por culpa de los sustos. Pensé que si me concentraba en los personajes y su miedo, podría despertar más emociones en el público.

P: Como director novel, tuvo que superar ciertos escollos.
B: Como realizador, hubo momentos en que empecé a discutir conmigo mismo como guionista. Eso sí, siempre tuve muy claro en qué dirección debía ir la historia, así como el equilibrio entre los personajes.

P: Ha contado con Liv Tyler como protagonista.
B: Liv es de las pocas actrices que, a pesar de ser guapísima, sigue siendo accesible. Cuando supe que estaba disponible, me bastó con hablar con ella una vez para querer darle el papel. He tenido mucha suerte. Hablé con Liv de los requisitos físicos del papel. Su entrega es admirable. Peor aún, se pasa toda la película descalza. Tenía los pies machacados y muy a menudo me arrepentí de no haber puesto en el guión: ‘Kristen lleva zapatillas’. Liv y Scott supieron construir sobre lo que yo había escrito; aportaron otros elementos a Kristen y James.

P: Como en cualquier película de terror que se respete, la protagonista debe gritar.
B: Liv es asombrosa gritando. Decidimos que no ensayaríamos los gritos. La primera vez que debía gritar, yo tenía los dedos cruzados, y lanzó un grito tremendo. Nos quedamos atónitos.

P: Debían encontrar a tres actores capaces de aterrar al público a pesar de tener la cara siempre tapada.
B: No damos más información de la que tienen Kristen y James; es decir, ninguna, por lo que el ataque es aún más horrible. Mientras escribía el guión, veía a Dollface. Debía ser guapísima, afectuosa, pero con una faceta oscura subyacente, quizá aún más que los otros dos. Cuando vi a Gemma, supe que era perfecta para el papel, sobre todo porque su mirada es muy expresiva. Tiene un alma de persona mayor en un cuerpo joven. Supo llevar el personaje a otro nivel. Es muy instintiva y añadió toques imprescindibles a Dollface. No les pregunté que proceso mental siguieron para construir los personajes enmascarados, pero sí puedo decir que funciona.

P: El diseño de las máscaras de los tres extraños era muy importante.
B: Quería un diseño básico, simple, con una imagen reconocible por todos. Cuando se entra en un lugar, miramos a la gente, su expresión, sus ojos. Kristen y James no pueden hacerlo, por eso son aún más vulnerables.

P: La lluvia les obligó a volver a filmar algunas escenas.
B: Hubo que hacer algunos cambios por culpa de la lluvia. También hubo que volver a rodar algunas tomas por el barro, pero a menudo descubrimos que el resultado era exactamente lo que buscábamos.

P: ¿Qué espera del proyecto?
B: Hoy en día, en muchas películas, el espectador se siente distanciado de la historia porque nunca le pasaría a él. Eso no ocurre en Los Extraños.