Felices terrores: La Navidad y el cine de terror

«No lo entiendo: simplemente, ¿cuántas perturbadas personas humanas piensan realmente The Weinstein Company y la MGM que quieren ver una película sangrienta el 25 de Diciembre?». Así valoraba recientemente Nikki Finke, columnista de L.A. Weekly, la decisión de las productoras de estrenar su remake de Navidades Negras (Black Christmas) estas navidades.
No sólo se olvida Nikki de que a algunos no nos gustan los films navideños de Tim Allen, ni las típicas comedias familiares ambientadas en estas fiestas. A algunos ni siquiera nos gusta la Navidad. Además, se olvida de que la original también se estrenó para las Navidades de 1974 en su país, recaudando varias veces su presupuesto durante su paso por la taquilla norteamericana.

La verdad es que la Navidad ha servido de inspiración o de escenario a no pocas películas de terror o de género fantástico, así que podemos aprovechar para darles un repaso.

Empecemos precisamente por Navidades Negras (1974), el film dirigido por Bob Clark, en el que veiamos a actores conocidos dentro de nuestro género, como Margot Kidder (Superman), Keir Dullea (2001, Una Odisea en el Espacio), Olivia Hussey (It, Psicosis IV) o John Saxon (Tenebre, Pesadilla en Elm Street). En ella, un psicópata acosaba a las chicas de una hermandad universitaria, dándoles caza en su propia sede durante las vacaciones navideñas.
Muertes entonces muy gore, pero al fin y al cabo dirigido al público adulto.

Si la columnista antes mencionada quiere encontrar personas con su imagen de las Navidades traumatizadas por una película, debe buscar entre las personas de mi generación, que de niños creían ir a ver un film familiar, que en el fondo tenía más terror del que esperábamos. Y eso que en España o en EEUU la película se estrenó en verano, no como en la mayoría de países europeos, en los que se esperó hasta diciembre para su estreno. Padres que mueren atascados en la chimenea intentando dejar regalos como Papá Noel, monstruos de cresta punk sin compasión, ancianas desagradables volando por los aires para caer muertas… ¡todo en un film familiar! Hablo, claro de Gremlins (1984), de Joe Dante. La historia de los pequeños seres tenía varias imágenes que se me quedaron grabadas con 8 tiernos años.

También para toda la familia, y también marcando a una generación, la criada en los 90 esta vez, tenemos Pesadilla Antes de Navidad (1993), dirigida por Henry Selick, aunque pocos recuerden su nombre y todos consideren la película como una creación más de Tim Burton. Un cuento oscuro, con un personaje que a punto está de cargarse la Navidad. Un clásico de la animación, y otra típica cinta «navideña» que traumatizaría a más de un pequeño.

Ni el insoportable bonachón de Papa Noel se ha librado de ser el malo en varias películas «navideñas». En Francia, por ejemplo, esperaron a enero, pasadas las fiestas, para estrenar Game Over, Se Acabó el Juego (1990), en la que el director René Manzor ponía a un niño a merced de un ladrón vestido de Papá Noel en una solitaria casa. La versión oscura de Solo en Casa tenía mucha fuerza visual, aunque no era la primera vez que el traje rojo y blanco se manchaba de sangre.

Ya en 1972, en el film Condenados de Ultratumba (traducción libre de lo que en realidad era Historias de la Cripta), Freddie Francis dirigía varias historias basadas en los populares cómics, y en una de ellas Joan Collins (Dinastia) se las veía con un Papá Noel dispuesto a castigarla por no haber sido buena chica, y haber matado a su marido.

Eso sí, el Papá Noel asesino por excelencia debe ser el de Silent Night, Deadly Night (1984), dirigida por Charles E. Sellier Jr. Un joven atormentado por la muerte de sus padres y el maltrato en el orfanato se enfunda el traje de Santa Claus y comienza a asesinar gente. La saga va ya por la quinta entrega, habiendo dirigido Brian Yuzna la cuarta, si bien las dos últimas entregas sólo conservan la ambientación navideña, y no son secuelas propiamente dichas.

No hay que confundir Silent Night, Deadly Night con Silent Night, Bloody Night (1974), dirigida por Theodore Gershuny, y cuyo título español es Noche Silenciosa, Noche Sangrienta. En ella, un psicópata siembra el terror realizando llamadas anónimas, y asesinando a todo aquel que se acerca a la mansión, antigua institución mental abandonada, en la que se ha refugiado. Lo único navideño en realidad es la época, pero es todo lo que la Navidad tiene que ver con el argumento.

Todo lo contrario que nuestra aportación nacional, en la que la Navidad es protagonista. Me refiero a el Día de la Bestia (1995), de Álex de la Iglesia, que en Estados Unidos se estrenó las Navidades de 1998. Un cura está dispuesto a evitar que el 24 de diciembre nazca el Anticristo en Madrid, y será ayudado por un heavy y un espiritista que encontrará en su camino.

Volviendo a los Santa Claus asesinos, en 1980 se estrenó Christmas Evil, de Lewis Jackson, en la que haber sido buen o mal chico durante el año se convierte en motivo de vida o muerte, cuando Papá Noel decide excederse en su castigo con los traviesos.

Unos años más tarde, en 1984, las Navidades presenciaron el estreno en su país de No Abrir Hasta Navidad, primer y último título dirigido por el actor inglés Edmund Purdom, quie también protagonizó la película. En ella un asesino vestido de Santa va dejando un rastro de cadáveres por Londres durante las vacaciones navideñas, mientras Scotland Yard le sigue la pista.

Por último, mencionaremos Jack Frost (1996), que no debemos confundir con la comedia navideña de 1998 protagonizada por Michael Keaton. La que nos interesa es un film de terror dirigido por Michael Cooney, en el que un asesino muere siendo descompuesto por unos productos químicos sobre la nievetras un choque. Como no podía ser de otro modo, la combinación de factores le hace retornar a la vida en forma de hombre de nieve, para seguir con sus crímenes. Cuatro años después tuvo su secuela, dirigida también por Cooney.

Por supuesto que se nos quedan muchas en el tintero, pero ya tendremos tiempo de ir completando durante las Navidades de años venideros, así los que no compartimos las alegrías navideñas nos tomamos nuestro antídoto particular…