Allen y Albert Hughes: «Cuando la gente vuelve al nivel primitivo, el verdadero carácter emerge»

El libro de Eli es la quinta película hecha por la pareja de hermanos, quienes hicieron su prometedor debut a los 20 años con el poderoso y aclamado drama urbano Infierno en Los Angeles.

Pregunta: ¿Qué os llamó la atención del film?
Allen: Lo que nos gustó de esta historia es que además de ser una aventura de acción también habla sobre el compromiso, el sacrificio, la supervivencia y la naturaleza humana.
Albert: El Libro de Eli nos lleva hasta un futuro diezmado, ya sea por la guerra, por desastres nucleares o naturales, o alguna combinación de factores, el porqué no tiene importancia. La devastación es total y esto nos ha dado la posibilidad de especular acerca de cómo sería el mundo y cómo se las arreglaría la gente si todos los suministros hubieran sido borrados de la faz de la tierra y hubieran sido obligados a vivir de forma primitiva. Habría mucho de ‘sin ley’. Pero con el tiempo, aparecerían algunos valientes que recuperarían el sentido del propósito y asumirían el liderazgo.

P: El origen del personaje se mantiene en un misterio.
Allen: Un personaje como Eli, el enigmático guerrero solitario, es casi mítico. Sabes que hay una gran historia detrás, pero no debería ser enteramente revelada, y Denzel estuvo muy alerta para hacer pequeñas cosas que arrojaran un poco de luz hacia su pasado pero sin verbalizarlo. Una de sus ideas para Eli fue tener una cicatriz de quemadura en la espalda como marca de la catástrofe a la que ha sobrevivido. Él fue muy bueno dando pinceladas acerca de ese tipo de detalles que le agregaran un aire místico a Eli.

P: Eli y Carnegie cargan con el recuerdo de cómo eran las cosas antes.
Albert: En un momento de la película Eli lo explica en una frase: ‘La gente se mata la una a la otra por cosas que solíamos tirar a la basura’, y se refiere a elementos básicos como jabón o cerillas, que ahora son escasas y tienen un gran valor.

P: Washington contribuyó de forma significativa en el desarrollo del enemigo de Eli.
Allen: Denzel comenzó a darle carne al papel de Carnegie, primero en preproducción, diciendo: ‘El tipo bueno es solo tan bueno como el malo es malo’. Hablamos mucho acerca de si Carnegie era un verdadero villano o simplemente un hombre atrapado en un tiempo descarnado que se comporta de esa manera como medio para un fin. Con Carnegie, las cosas no son blancas y negras, sino grises. El remanente que tiene de humanidad es lo que lo hace aún más impredecible.
Albert: Él y Denzel inyectaron cierta levedad en momentos de mucha tensión en la pantalla. Es una historia seria, pero no es aburrida, especialmente cuando tienes a estos dos, uno frente al otro.

P: Otro de los temas es la pugna por la supervivencia.
Allen: Cuando la gente vuelve al nivel primitivo, el verdadero carácter emerge y cada conflicto es aún más dramático. Los simples intercambios pueden ser potencialmente cosa de vida o muerte.

P: Vieron en Mila Kunis la capacidad de transmitir vulnerabilidad y audacia.
Albert: Mila es explosiva. Interpreta a Solara de tal manera que la ves crecer, y lo hace con rapidez una vez que se libera del control de Carnegie.

P: A su madre la interpreta Jennifer Beals.
Albert: Interpreta toda su torturada historia a través del rostro. No hay muchos diálogos así que ella comunica mucho a través del lenguaje corporal y de sus expresiones.

P: Denzel tuvo que entrenar mucho para sus escenas de combate.
Allen: Denzel realmente asumió la responsabilidad. Hay una gran cantidad de escenas con una gran exigencia física y no cortábamos para hacer que él se viera bien. Tuvo que hacerlo todo seguido y lo logró por completo. Fue increíble.
Albert: Denzel también aprendió como manejar la espada como un experto, como si fuera una extensión de su brazo.

P: Buscaron un paisaje descarnado y a la vez realista.
Allen: Investigamos sobre el material que tendría este tipo de impacto en el medio ambiente, ya sea nuclear o biológico, o incluso cenizas de un súper volcán. ¿Qué pasaría a una planta o a un animal, qué pasaría con el comportamiento climático, la formación de las nubes? ¿Qué grado de descomposición habría? ¿Cómo sería un futuro así?
Albert: En algunas cosas estuvo inspirado en el imaginario de la novela gráfica, aunque la historia no tiene esos orígenes. Utilizamos artistas del cómic como Tommy Lee Edwards, Chris Weston y Rodolfo Dimaggio para que nos ayudasen a darle la ambientación general a la película: el color, los personajes, los decorados y las localizaciones… una especie de guión visual. El reparto y el equipo podía mirarlos e instantáneamente captar la sensación de la película.

P: Aunque las localizaciones también dieron algún problema.
Allen: Condiciones meteorológicas extremas pueden surgir de la nada. Puede ser un día sereno y soleado y un minuto después se desata una escena de El Mago de Oz donde la casa levanta vuelo.

P: La crudeza que rodea a Eli le define al mismo tiempo.
Albert: Creo que hay elementos instintivos de la naturaleza humana con la que cualquiera se puede identificar. Nuestra esperanza es que el público sienta una conexión emocional con esos personajes y conserven ese sentimiento con ellos.
Allen: Lo que nos gustaría que le quedara a la gente de El Libro de Eli es la apreciación de la vida y de lo preciosa que es. Es una historia con temas universales como la fe, el compromiso, el sacrificio y finalmente la esperanza. Esos son los elementos que originalmente nos atrajeron y hemos tratado de hacerles justicia.