3D: historia y futuro

El 3-D es visión estereoscópica. La mayoría de la gente tiene la visión en los dos ojos, que miran a las cosas desde ángulos ligeramente diferentes. Estas dos visiones son fundidas automáticamente por el cerebro, lo que nos permite apreciar la profundidad y la distancia. La fotografía en 3-D imita ese aspecto del funcionamiento del ojo humano.

¡Sorprendentemente, la tecnología lleva ahí unos 100 años! El pionero inglés del cine William Friese-Greene patentó un proceso de filmación en 3-D a finales de la década de 1.890. Era una forma de 3-D burda, compleja y poco práctica porque el método de Friese-Greene implicaba proyectar dos películas una al lado de la otra, la cuales se veían a través de un estereoscopio que hacía converger las dos imágenes.
Se cree que la primera película en 3-D vista por un público de pago fue The power of love, que se proyectó en Los Ángeles en septiembre de 1922. Se exhibió en lo que se conocía como formato anaglifo rojo/verde, y el público levaba gafas anaglíficas.

Sin embargo, la llamada época dorada del 3-D fue a principios de los años 50, en que hubo un aluvión de películas en este formato. Los títulos iban desde Bwana Devil a Los crímenes del museo de cera, pasando por Bésame, Kate y la película de Alfred Hitchcock Crimen perfecto. En esa época, Paramount estrenó la comedia de Dean Martin y Jerry Lewis El jinete loco, y un puñado de cortos protagonizados por Casper el Fantasma Amistoso y por Popeye. Hasta John Wayne apareció en 3-D en el western Hondo.
Hubo muchos motivos por los que el formato decayó. Algunos fueron técnicos, por ejemplo, las dos copias proyectadas tenían que ser exactamente iguales. Si una de las dos copias estaba ligeramente dañada o defectuosa, entonces el 3-D no funcionaba. Otro problema era que los espectadores a menudo sentían náuseas o sufrían dolores de cabeza y fatiga ocular, y además existía un rechazo a ponerse las endebles gafas de cartón.

Con la aparición de las pantallas gigantes IMAX, se proyectaron una serie de cortos en 3-D. El primer largometraje de animación que se vio en las pantallas IMAX fue El Expreso Polar. ¡Eso fue lo que hizo que Jeffrey Katzenberg, el jefe de DreamWorks Animation, decidiera que el futuro de las películas estaba en el 3-D! Inmediatamente después de haber visto el film, Katzenberg hizo una prueba en 3-D sobre una secuencia de Kung-Fu Panda, y tras ver los resultados decidió que Monstruos contra Aliens fuera la primera película de DreamWorks Animation creada totalmente en 3-D. ¡La revolución 3-D había comenzado!
Y es que la época de la tecnología digital en las películas ha eliminado prácticamente el 90 por ciento de las cosas que retrasaban el 3-D.

Monstruos contra Aliens presenta una novedad, las películas en 3-D anteriores se rodaban en 2-D y luego se les daba un tratamiento en 3-D. DreamWorks utilizó lo último en tecnología estereoscópica digital para hacer Monstruos contra Aliens en 3-D desde el principio.

Las 3-D son el último hito en el desarrollo de películas. El cine ha ido avanzando en tres fases significativas: de las películas mudas a las sonoras, del blanco y negro al color… y ahora, del 2-D al 3-D. En el pasado, el 3-D era poco más que un truco. El uso clásico que se hacía de él era hacer sentir a los espectadores que los objetos se salían de la pantalla hacia ellos. Sin embargo, en DreamWorks, donde han creado un sistema virtual de cámara en 3-D y un sistema de montaje para garantizar que sus películas en 3-D se hagan con tecnología punta, están convencidos de que el 3-D va a tener una larga vida y no va a ser un simple truco. Así que lo más importante es que DreamWorks está utilizando el 3-D como un medio para contar historias de una forma nueva, innovadora y emocionante. La idea es que el 3-D meta al espectador dentro de la pantalla y aumente la emoción de ir al cine.

Los espectadores seguirán necesitando gafas, sí, pero no tendrán nada que ver con las incómodas gafas de cartón que se llevaban antes. La nuevas gafas 3-D son ligeras y de diseño puntero, y tan cómodas que el espectador pronto se olvidará de que las lleva puestas. No obstante se piensa que al final los espectadores tendrán sus propias gafas 3-D de marca, igual que tienen gafas de sol para ir a la playa. Y llegará un momento en que no se necesiten. Ya se están produciendo los avances necesarios de la tecnología. De nuevo, es sólo cuestión de tiempo el que esta ciencia esté lista para desplegar su magia en un cine.
Y luego, con total seguridad se convertirá en parte del entretenimiento en casa. Ése debería ser el siguiente paso natural después de que el 3-D se haya convertido en la norma en los cines. Es sólo cuestión de cuándo estará disponible la tecnología para los hogares.

Eso sí. Las películas en 3-D son más caras de realizar. Si cuesta 150 millones de dólares hacer una película, entonces harían falta 15 millones más para hacerla en 3-D. Es más caro hacer una película de imágenes digitales en 3-D porque hay que proyectarla tres veces para conseguir la visión del ojo derecho, del izquierdo, y de los dos combinados.