Kenneth Yakkel: «Pienso que veremos más films underground de culto en los años venideros»

Tras varios años trabajando como miembro del equipo técnico de la compañía Full Moon, en varios telefilms de la Metro Goldwyn Mayer, en la serie televisiva Babylon 5, o en otros films como Killing Zoe, Kenneth Yakkel ha decidido pasar a la dirección, y tras un par de cortos nos trae Stop It, You’re Killing Me, una comedia con tintes terroríficos, cuyo estreno en EEUU es inminente, dentro del Festival of Darkness.

Antes de ello, Kenneth ha hablado con CineFantastico.com sobre su película, y la situación del cine independiente en Norteamérica:

Sergei: ¿Cómo surgió la idea del guión?
Kenneth: Bueno, en los créditos verás que fue escrito por un individuo llamado Todd Luck. Me gustaría contarles a tus lectores un pequeño secreto, fue realmente escrito por nuestra estrella Michael Todd. Era una idea que le tuvo dando vueltas a la cabeza, y después de hablar sobre ello durante varios meses, finalmente se sentó y la finalizó. Me gustó mucho, seguimos adelante y empezamos a planear la producción.
Es un guión muy divertido, que se volvió más divertido aún cuando empezamos a rodarlo. Afortunadamente, contamos con un gran reparto, así que todo el mundo fue capaz de contribuir y hubo muchas improvisaciones en el set. Así que tornamos un guión divertido en esta histérica película. Espero que todos estéis de acuerdo.

S:Stop It… mezcla terror y comedia, pero ¿qué género tiene mayor importancia en la película?
K: Bueno, está plantado sobre un fondo de terror, una bruja y un zombie, y toda la magia que sucede a lo largo de la historia, pero es sin ninguna duda una comedia. Tengo que decir, que desde que produce más risas que sustos, entra definitivamente en el género de la comedia. Es como si el Retorno de los Muertos Vivientes se uniese a South Park.

S: Tú mismo has dicho de tu película que es «el último film de culto del milenio». En tu opinión, ¿son los films de culto algo en fase de extinción?
K: Actualmente pienso que veremos más films underground de culto en los años venideros. Desde que la tecnología está ya más disponible para el público, pienso que veremos más películas «caseras» que sean más innovadoras que un montón de esos desperdicios con los que los estudios nos siguen cubriendo. ¡Al menos espero que ese sea el caso!
¡Oh! Y otra cosa, estoy cambiando mi subtítulo. Pienso que es más apropiado llamarlo «la primera película de culto del milenio». Creo que es mejor, ¿tú que crees?

S: Sí creo que mejor. Por cierto, ¿cuáles son tus films de culto favoritos?
K: Hay tantas buenas, que es difícil nombrarlas todas aquí, pero ahí van unas pocas:
Zombie es una de mis favoritas, la he visto cada día de acción de gracias durante los últimos 13 años. Es estupenda. También soy un gran fan de Rocky Horror, the Dark Backward y Meet the Feebles, por nombrar algunas.

S: Tus anteriores trabajos en la compañía Full Moon o en la serie televisiva Babylon 5 te han servido para reunir un buen equipo para este film, ¿no?
K: Usé a un montón de amigos para que me ayudasen con el proyecto. Yo, afortunadamente, fui capaz de trabajar con mucha gente de talento, y ver a través del tiempo cuales eran sus capacidades. En el caso de Greg Funk, he visto su trabajo a diario durante 3 años, ya que el se encargaba de algunos de los efectos de maquillaje de Babylon 5. Sabía que su habilidad para hacer el maquillaje de 4 horas del personaje de Edwin en mi película iba a ser estupenda… y así fue.

S: ¿Son los contactos vitales en este negocio cuando estás empezando?
K: Son absolutamente vitales cuando intentas sacar algo del montón, lo cual explica por qué hay tantas malas películas por ahí. No importa cuanto talento pueda tener un escritor o un director, si tú tienes los suficientes contactos en ese sitio, prácticamente cualquier proyecto puede ser realizado. Desafortunadamente, la gente con verdadero talento no siempre tiene esos contactos. He leído muchos grandes guiones que nunca llegarán a hacerse simplemente porque los buenos contactos para esa gente no han surgido. Mucha de la gente que tiene esos contactos no están equipados con las ideas originales que se requieren para hacer una película decente. Por esa razón siempre estaremos forzados a ver películas tan malas como ese Wild Wild West que la Warner Bros nos puso el pasado año.

S: ¿Cuál es el principal problema cuando intentas hacer un film sin disponer de una gran cantidad de dinero? ¿Qué es a lo primero que tienes que renunciar u ocuparte de como sustituir o arreglar?
K: Verdaderamente, la primera cosa que se recorta es el tamaño de la película. No puedes hacer Lo que el Viento se Llevó si solamente puedes permitirte tres actores. Grandes efectos especiales es la segunda cosa que se recorta. No puedes contratar a Rick Baker para que te haga un traje de simio, si sólo tienes 200$ que dedicarle. Y no puedes contratar a la ILM para que te haga una batalla espacial, si tampoco puedes contratarles. ¿Así que tú preguntas cómo solucionar el problema…? Bueno, verdaderamente el guión es el primer lugar para empezar. Imagina cuanto puedes gastar en el proyecto, y parte desde ahí. Para Stop It, You’re Killing Me, teníamos sólo una pequeña cantidad de dinero para trabajar, así que reducimos a unos pocos actores y unos pocos días de trabajo de FX. Un programa de rodaje bien planeado también ayuda. Desde que supimos que sólo podíamos pagar el maquillaje de Edwin por un par de días, rodamos todas sus escenas una tras otra. él aparece a lo largo de toda la película, pero nunca esperarías que todo su trabajo fue hecho durante dos días de rodaje. Son cosas como esas, las que ayudan a imaginar el tiempo del que dispones para hacer el trabajo eficientemente.

S: Es curioso apreciar que tu película la produce una compañía llamada Haxan, y la protagoniza una actriz apellidada Donahue (ambas, actriz y productora, anteriores a las de el Projecto de la Bruja de Blair). ¿Esperas que «éxito» sea la tercera coincidencia?
K: Sería estupendo tener un éxito como el de Blair Witch, pero no contamos con él. Fue un absoluto fenómeno, y una rara proeza para un film tan pequeño. Estoy contento por el éxito de los otros Haxan y les deseo suerte en el futuro. No puedo esperar a ver lo próximo que hagan.
¡Oh! Y si tus lectores se preguntan de dónde surgió el nombre de Haxan hace más de cinco años, significa «brujas» en sueco. En realidad, Haxan era el título de una película sueca de brujas de los años 20. Es una película terrorífica y una de mis favoritas.

S: ¿Está el mercado norteamericano abriéndose a los films independientes después del éxito de films como Blair Witch…, Pi o Cube; o son sólo unas pocas excepciones, y la situación es actualmente la misma de siempre?
K: Los films independientes se están haciendo más y más grandes aquí. Es divertido ver cuanto poder puede un buen film independiente dar a sus creadores. Es como una poderosa herramienta para una carrera, en la que mucha gente ya reconocida en Hollywood se está involucrando. Si ves la entrega de premios del Festival de Sundance, todo el mundo en la audiencia es algún tipo de celebridad. Todo está llegando al punto en el que si tu no tienes un «nombre» de algún actor en tu película independiente, no puedes abrir las puertas de un festival que se supone que es para los que se esfuerzan en hacer pequeñas películas. Por eso, de todas formas, hemos visto salir festivales que giren esta dirección como Slam Dance, Slum Dance o, recientemente, Troma Dance. Al menos, con la repentina expansión de tantos festivales, siempre tienes algún sitio donde mostrar tu película. Y a causa de estos pequeños festivales expandiéndose, estoy seguro de que veremos al próximo Lucas o Cameron… o debería decir al próximo Raimi o Carpenter, surgir. Yo estoy deseando ver quien es el próximo en ser descubierto.

S: Finalmente, ¿estás pensando en nuevos proyectos, después de Stop It…?
K: Bien, debo tener alrededor de 14 guiones que escrito yo solo, o con Michael Todd o Jamie Donahue… o con ambos a la vez. Decidiremos cual de ellos hacer después de ver como funciona Stop It, You’re Killing Me. Con tu ayuda y la de tus lectores, puede que hagamos una un poco más grande la próxima vez. ¡Gracias por apoyar la pequeñas películas de horror y permaneced atentos para lo próximo que pueda ocurrir!