Tim Burton: «Cada vez que Johnny Depp y yo trabajamos juntos intentamos hacer algo diferente»

Vuelve Tim Burton, una vez más acopañado de Johnny Depp, y lo hace con una adaptación del musical de Broadway de Stephen Sondheim, Sweeney Todd, el Barbero Diabólico de la Calle Fleet. Basada a su vez en un hecho real, la historia nos adentra en el Londres victoriano, en un musical sangriento al que no preceden sino buenas críticas desde el otro lado del Atlántico.

Pregunta: No vio la producción original de Broadway, pero asistió a una representación en Londres mientras estudiaba allí.
Tim: No soy un gran fan de los musicales, pero éste me encantó. Yo no sabía nada sobre Stephen Sondheim. El cartel parecía molar mucho, era bastante interesante. Es como una película de terror antigua pero la música es una yuxtaposición muy atractiva, es muy bonita, mientras que las imágenes son como una vieja película de terror. También fue muy interesante ver algo sangriento sobre el escenario. Fui a verla dos veces porque me gusto muchísimo.

P: Sondheim dio el visto bueno al casting, al igual que a la elección del director.
T: Es un personaje formidable. Es muy inteligente, muy apasionado, es un genio en lo que hace, pero lo que verdaderamente he respetado y de lo que me he sentido muy agradecido es por dejarme hacer. No es una obra teatral. Es una película. Adelante con ello. Y me he sentido muy respaldado con eso. La otra cosa que me impresionó e hizo que inmediatamente me gustara, fue cuando le conocí por primera vez. Me estaba contando que lo escribió como una partitura de Bernard Herrmann. Y lo verdaderamente interesante es que cuando quitas las canciones, y eso ocurrió cuando estábamos grabando, es como una partitura de Bernard Herrmann, es realmente asombroso. En cuanto dijo eso yo pensé: ‘Estoy del todo dentro’.

P: En el teatro Sweeney Todd y la Sra. Lovett han sido interpretados normalmente por actores entre 50 y 60 años.
T: Pensaba que parte de la energía de todo el conjunto estaba en que fueran más jóvenes, alrededor de los 40 años, y que los niños fueran niños, por lo que las edades son un poco más ajustadas a lo que era realmente la historia, no es un adolescente interpretado por alguien de 30 años. Eso, para mí, suponía una energía muy cinematográfica, al contrario que en el teatro donde se puede pasar sin ello.

P: Sexta película con Johnny Depp.
T: Cada vez que Johnny y yo trabajamos juntos intentamos hacer algo diferente – y hacer una película totalmente cantada no es algo a lo que estemos habituados. No nos gustaría decir al final: ‘Bueno, eso ha sido fácil. ¿Y lo siguiente?’, Johnny y yo siempre queremos dar un paso más, y esto ha sido una ocasión perfecta para ello.
Sé que tiene aptitudes musicales, porque estuvo en un grupo. Pero creo que, en parte, le vi claramente como Sweeney Todd. Y sé que no haría nada conmigo solo por hacerlo. Eso era todo lo que necesitaba y sabía que podía hacerlo. Simplemente tuve la corazonada de que podría hacerlo.

P: Darle el papel de la Sra. Lovett a Helena Bonham Carter le trajo toda una serie de complicaciones, para que no se pensara que lo hacía porque era su pareja.
T: Me sentí muy inquieto a ese respecto, porque era un papel muy importante. Y no era solo por mí. Era Sondheim el que tenía que estar de acuerdo. Con un papel como ese, tienes que ser capaz de poder sacarlo adelante. Hay algo muy triste, evocador, emotivo e ilusorio alrededor de ese tipo de personaje. Por eso hacían una pareja tan perfecta, en realidad. Es una relación de cine.

P: Para encarnar al juez Turpin, necesitaba a un actor de una calidad considerable.
T: Alan Rickman siempre ha sido uno de mis actores favoritos, pero no me di cuenta de que tiene una voz estupenda para cantar hasta más adelante. También posee raras cualidades, como Vincent Price. No necesita tener un dialogo determinado o decir algo para mostrar un sentimiento. Es capaz de ser malo, pero en parte le comprendes porque en él también hay un halo de extraña vulnerabilidad.

P: Estaba decidido a eliminar todo aquello que tuviera tufillo a ser demasiado de “Broadway” en lo referente a la orquestación e interpretación.
T: En Broadway estás frente a un público sentado y una canción termina con un ta-da, seguido de aplausos, y no se puede hacer eso en una película. En cierto sentido es como si estuvieras haciendo una película muda por lo que hay un tipo de actuación, podríamos decir, algo exagerada, pero al mismo tiempo intentas evitar cualquier gesto parecido al que se realiza en Broadway, aunque haya un par de ellos. Así que fue una dinámica un poco difícil de encontrar. Había que ser algo exagerado, como en las películas mudas o en las de terror antiguas, sin recordar a Broadway.

P: En el diseño artístico contó con uno de los maestros en su campo, Dante Ferretti.
T: Había visto el trabajo de Dante de la época de Federico Fellini, y consigues mucha energía al trabajar con alguien que ha colaborado con Fellini. Te enraíza con el hecho de que estás haciendo una película, que no lo haces solo como un negocio. Él es un artista. Entras en su habitación y le ves haciendo sus propios dibujos. En todo eso hay mucha auténtica energía, en la historia y en todas las cosas que ha hecho, para mí fue muy emocionante.

P: No estaba interesado en hacer una recreación histórica exacta del Londres del siglo XIX.
T: Decidimos no ser absolutamente reales porque es una especie de fábula y es ligeramente más estilizada.

P: Inicialmente había planeado rodar filmando a los actores con un fondo de pantalla verde.
T: Parte del motivo fue el presupuesto. Pero cuando pensé realmente en ello, estar en el plató me ayudó, ayudó a los actores y ayudó a todo el mundo. Y al final del día, la gente estaba cantando. Y cantar ante una pantalla verde, es estar muy lejos de la realidad y hubiera sido una auténtica e inquietante pesadilla. Creo que, en está película, fue mucho más importante estar en el plató debido a las canciones.

P: Otro elemento esencial para los actores fue el vestuario de Colleen Atwood.
T: Los trajes son otro personaje en la película. He trabajado con Colleen muchas, muchas veces, y ya me conoce. Ella es tan importante como cualquier diseñador a la hora de ayudar a dar el tono necesario. Sus trajes ayudan a los actores a conocer al personaje, y eso les ayuda en sus interpretaciones.